负荆请罪，其理深藏，所指何肖？
时维丙午，岁在赤马、天干之火，地支之火，两火相遇，其势烈烈、此年人心易浮，意气易动，口舌纷争，在所难免、于此流年，常有善信前来问询，解一字谜，曰：“负荆请罪”、此四字背后所藏之生肖，究竟为何？
世人多有误解，见“负”字，便思及牛之负重，马之驮物；见“荆”字，便联想虎之山林，兔之草木、然玄机之道，不可流于表面、若论及此事之本源，乃是战国名将廉颇，向那上卿蔺相如赔罪之典故、廉颇虽勇冠三军，却心生嫉妒，后幡然醒悟，遂肉袒负荆，至门前请罪、此举动，非寻常匹夫之勇，乃是大丈夫能屈能伸之德。
故而，解此谜底，须勘破三层关隘。
其一，观其“形”、负荆者，身负荆条，以示惩戒、荆条乃木，有刺、十二生肖中，与草木有缘者众，牛、兔、羊、马皆食草木、然此“负”字，非劳役之苦，乃是心甘情愿之领受、牛马负重，多为驱使；而廉颇此举，乃是主动为之，发自肺腑、此中差别，毫厘千里。
其二，察其“性”、廉颇之过，在于骄嗔、其请罪之举，在于知错能改，回归“义”途、十二生肖中，何者最能体现这种回归本善、谦逊恭敬之性？或曰龙，天子之尊，能行云布雨，亦能屈尊于渊；或曰虎，百兽之王，威猛之余，亦有舐犊之情、然龙之屈，为大局；虎之柔，为亲子、皆与廉颇此番纯粹的、对等的、发自内心的愧疚与敬佩有所不同。
其三，探其“神”、此谜之精髓，在于“请罪”二字、请罪之姿态，必是谦卑、恭敬、乃至叩首、此中神韵，暗合了生肖“羊”的至德、古语有云：“羔羊跪乳，乌鸦反哺”、羔羊出生，吮吸母乳之时，双膝跪地、此非强迫，乃是天性使然，是为报答哺乳之恩、这一“跪”，与廉颇的“负荆请罪”，其内在精神内核高度契合、皆是放下身份，放下傲慢，以最谦卑的姿态，承认对方的恩德或自己的过错、此乃孝义之举，亦是德行之彰。
故而，“负荆请罪”所指之生肖，正是“未羊”。
羊，其性温良，不好争斗、这恰恰是蔺相如“相忍为国”的写照、但羊亦有其刚毅之处，所谓“羊质虎皮”，其内里自有风骨、廉颇身为将帅，其骨子里的刚烈不亚于猛虎，但他能行此大礼，正是其内心刚毅品性的另一种体现——敢于直面自己的过失。
再从字形上参详，汉字“善”与“義”（义），其构成皆离不开“羊”、“善”，上羊下口，羊被视为吉祥美好的象征、“義”，上羊下我，古人认为“我”秉持“羊”之德性，方为正义、廉颇请罪，正是其内心之“我”向“義”的回归，是其个人品行上的一次“向善”之举、这与羊所承载的文化寓意，不谋而合。
于这丙午火旺之年，世人更应参悟“未羊”之智慧、马年，属火，主奔腾、竞逐、激情、人在此年，容易血气方刚，如廉颇未醒悟之前，寸功必争，言语不让、若与人发生龃龉摩擦，当思“负荆请罪”之深意、真正的强者，非是永远正确，而是拥有承认错误的勇气。
属马之人，本年值太岁，性情或更急躁、属鼠之人，子午相冲，变动不安，易生冲突、属牛之人，午丑相害，易遇小人，心中不平、属兔之人，午卯相破，人际关系易损、此数者，皆应在家中或办公室的正南方位，摆放一件温润的玉石或陶瓷羊饰，以土泄火气，借未羊之温顺谦和，化解流年之燥烈、时时观之，提醒自己戒骄戒躁，遇事三思，方能化干戈为玉帛。
所谓“负荆”，是放下“我执”；所谓“请罪”，是重拾“道义”、此非示弱，乃是内心强大的真正证明、将相和，则国安、家和，则万事兴、在这飞速流转的丙午火年，愿人人心中都存一份未羊的恭谦与良善，方能趋吉避凶，行稳致远。